(三貂嶺)
1921年7月開通的平溪線，原本是台陽礦業運煤的專用鐵道，全線沿著基隆河興建，因此具有豐富的壺穴、瀑布、山岳等天然景觀，加上沿途各站獨有的礦產遺址、老街、貓村和天燈等人文風情，成為台鐵最美麗的支線，媲美京都保津川峽谷上的嵯峨野小火車。更是國際背包客搭乘火車一日遊的必訪景點。
多年前一個陰雨綿綿的假日，和內人從菁桐坐在火車第一節車廂，旅客稀疏，我和司機隔窗而坐，倏而鑽進被青翠蕨類植物包圍的隧道，豁然清澈溪谷嶙峋壺穴映入眼簾，遠處山嵐飄散，車聲隆隆景物後移，突然感覺身心頓時清明，慨嘆人生竟能遇此美景。至此平溪線沿岸就成為假日散心的後花園。
(菁桐)
菁桐：平溪線的終點站，木造的車站、礦業館、古樸的老街和保持完整的洗煤廠，台陽公司平溪招待所及對岸的日式建築，是沿線最有懷舊味道的車站，尤其高坐洗煤廠改裝的咖啡座閒看月台上慢條斯理的火車，如果再下個毛毛細雨，淒迷滄桑卻又質樸寧靜。不禁令人陷入「而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休。卻道天涼好個秋。」縱有千言萬語又何需言喻。
平溪：每年的元宵夜平溪國中冉冉升空的數千盞天燈，讓平溪揚名國際。由於遊客眾多，平溪老街裡茶館、柑仔店、五金行、小吃店林立，附近在石壁上挖鑿出來的防空洞、八仙洞可以憑弔先人們的辛苦。孝子山、慈母岩路程不長卻險峻萬分，是考驗膽識和腳力的好地方。
(慈母岩)
(慈母岩)
(孝子山)
嶺腳：呈圓弧形的火車站，站旁還存放著一列運煤台車，是嶺腳車站的特色。嶺腳社區住家約有數十戶，橫跨基隆河畔，河岸灌木翠綠河水清澈，間有數個小瀑布，環境閒適幽靜。社區內有一棟樣式典雅的蔡家紅磚樓，雖已無人居住，但保存完好。順著鐵道旁的階梯可到達氣勢磅礡的嶺腳瀑布，它的規模僅次於十分瀑布，由於前一天下過大雨，水量豐沛。階梯旁的石壁先民雕鑿了數個洞穴，所以此地又稱為嶺腳石窟瀑布。
(嶺腳車站)
望古：望古車站和嶺腳、大華同屬無站務人員的招呼站，上下車可刷悠遊卡、一卡通等電子票券。望古瀑布是此站必訪的景點，瀑布分四層，其中一、二層瀑布相鄰，尤以第二層瀑布最美，河床流水淙淙濃蔭蔽日，是遊客歇腳拍照的好地方。第三、四層則無路可達，不過沿著步道繼續前行可到達嶺腳車站。
(望古車站)
十分：拜十分瀑布盛名所賜，本站和平溪是平溪線最熱門的景點。鐵道旁商店林立，軌道上則隨時有眾多遊客施放天燈，只要聽到火車汽笛聲響，鐵道馬上淨空，讓火車緩緩駛過，這可是台灣難得一見的景象。
在旅遊服務中心順著吊橋下到河床邊的步道前往瀑布，則可見到壺穴景觀和數處小瀑布般的河水，風景優美。也可以順著馬路隨著枕木步道前往，回程溯溪而上在鐵路橋下則可見眼鏡洞旁的瀑布。
(眼鏡洞瀑布)
大華：大華堪稱平溪線最少遊客的秘境車站，站旁只有數戶人家，因此上下旅客區指可數。站旁掛著一個碩大的風鈴，聲音優雅宏亮。
順著往十分車站方向的鐵道約150公尺處下切(請注意來往的火車)，可經過一座紅色鐵橋，過橋可下到溪谷欣賞清澈河水裡的壺穴，往步道繼續前行就是三貂嶺古道。
(遙望大華車站)
三貂嶺：台灣唯一汽車無法到達的火車站，也是北迴線和平溪線的分歧點，開車從猴硐經侯三公路約三公里即可抵達，車道沿溪谷前進，有峭壁有溪谷壺穴，仿若深山僻野，也少了前站遊客熙攘的吵雜。
三貂嶺除了古樸寧靜的聚落，也有鍛煉腳力的三貂嶺瀑布群，是假日悠遊或健行的好地方。
(三貂嶺壺穴)
猴硐：曾於2013年被CNN評選為「世界六大賞貓景點」的猴硐貓村，挾著貓的聲名號召大批的遊客。獨特造型的貓橋上更有跳台供貓咪活動，依山坡建築的房舍亦隨時可見慵懶的貓咪。村內有多家茶飲美食，是平溪線熱門的景點之一。
(遙望貓橋)
瑞芳：是平溪線的轉乘車站，車次約一小時一班。
海科館：本站因國立海洋科技博物館而設，除了參觀博物館，本站周邊有著名的忘幽谷、潮境公園。
(忘幽谷)
(潮境公園)
八斗子：隔著濱海公路眺望大海。東有多良車站，北有八斗子車站，號稱台灣兩個最美車站。附近的深澳漁港和深澳岬角象鼻岩景觀區是熱門景點。
(八斗子車站)
(象鼻岩)
只要一張平溪線一日週遊券就可暢遊平溪線各站，也有很多遊客下車後走一段步道至前、後站再上車，既達到旅遊目的也可健身。開車則有多條路線可以抵達，是假日小旅行的最佳路徑之一。
(2020.3.24)
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