學做手工皂 @ 梁國村的風與景

內人喜用手工肥皂，適巧家中冰箱有些過期的母乳，為了不暴殄天物，報名了母乳皂製作班，開始做起手工皂。

雖然早知道肥皂是以油脂加強鹼做成，真正接觸後才發現一塊手工皂竟然需要那麼多種油品混合，理由是各種油脂有不同的硬度和特性，例如椰子油做成的肥皂堅硬泡沫多洗淨力強，單用椰子油卻因為洗淨力太強可能會傷及肌膚。棕櫚油溫和但是泡沫少，因此須搭配椰子油。橄欖油泡沫細緻且含多種營養可滋潤皮膚，做成的肥皂卻軟趴趴，上述三種油脂可稱為手工皂的基本成員，可做成夠堅硬泡沫多又滋潤的肥皂。

手工皂為了達到各種護膚的需求，除了市面常見的各種食用油外，還會添加甜杏仁油、酪梨油、胡桃油、榛果油、荷荷芭油、乳油木果脂甚至是動物油等等油品，以適用於敏感、乾燥或油性等膚質。

此外有人添加了中草藥粉、茶葉、咖啡粉、植物精油、礦石粉．．．，來增強護膚效果，製造令使用者愉悅的香氛和外觀。因此，各種不同油品調和的比例，和添加物的種類，造就了多樣化的手工肥皂。

製皂過程並不困難，只是氫氧化鈉(NaOH)屬於強鹼，腐蝕性很強，需佩戴塑膠手套、護目鏡、圍裙等防護措施，由於氫氧化鈉不溶於油，必須先以水或母乳(牛乳)溶解，而且還要防止溫度過高破壞母乳或牛奶營養，必須先將母乳結冰，再慢慢加入氫氧化鈉溶解，接著混入油脂內充分攪拌至美乃滋般濃稠時，就可倒入模型中等待硬化。約莫24小時後脫模裁切晾乾，等待4-6週乾燥和皂化熟成降低鹼性後即可使用。

當初在課堂上學習了冷製 (Cold Process)家事皂和敏感肌膚使用的母乳皂，也購買了相同的油品回家操作，熟成後除了家人使用，也分送親友試用。一般手工皂幾乎都會使用超脂手法，就是額外增加油脂的比例，或減少氫氧化鈉的用量，使部分油脂不被皂化增加滋潤度，缺點是肥皂容易酸敗產生油耗味，也縮短保存期。其實油脂和強鹼水解後會自動產生甘油，這是手工皂比市售熱製皂(Hot Process)滋潤的最大原因，兩種使用後的感想是超脂皂洗後感覺有些許油膩，另者較乾爽，不過各有擁護者，並無好壞之分，也許超脂比例的拿捏更為重要。

課堂上學習的製皂方法是利用不同油脂的特性調配，不額外超脂，配方中用油多達六種，且大量使用昂貴油品，缺點是成本增加，不過比起市售手工皂的價格，不僅划算也更為安心，只是心中不免懷疑母乳或牛乳、油品等添加物在強鹼的破壞下，是否還有營養存在。