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上週末到員林訪友，特別繞道芬園再翻越八卦山脈，只為觀賞沿路滿樹的鮮紅荔枝。不過時機稍晚，大部份的荔枝已採摘完畢，只剩少數垂掛在枝頭。
山上的老家其實種了不少荔枝，每年應有數千台斤之多，現在委由宗親管理，雖然它一直是我最喜歡的水果，卻由於路途遙遠加上保存不易，近年甚少返鄉採摘，為滿足口腹之慾，只好就近在市場購買。
小時候家裡並無荔枝，直到大姐結婚後，親家有片廣袤的荔枝園，他開始在枝條上做環狀剝皮，裹上泥土再包著塑膠布，經過幾個月切口長出樹根後，鋸斷送到我家種植(註)。次年小荔枝樹開始長出小量果實，兄弟們日盼夜望它們快快長大，到了果皮由綠轉紅，大家莫不自告奮勇爭相上山巡視，雖未見小偷光顧，果實卻真的越來越少，來不及成熟就已經一顆不剩了。
此刻再回到荔枝園，原先的小苗木現在已成茂密的大樹林，樹下刺人的鳳梨早已被樹蔭覆蓋消失無蹤，就像當初栽植的親家和父母也早已淹沒在時光的洪流一般，只留下我在濃濃的鄉愁中憑弔著過往煙雲。
甘甜卻又有絲酸澀，荔枝或許代表的就是人生的況味！
《21010.6.24》
註：此種讓枝條在包土裡生根的繁殖方法，稱為高壓繁殖法。附圖為楊桃。
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